Martin Rivas fue publicado en 1862 y está ambientando entre los años 1850 y 1851, teniendo como telón de fondo el surgimiento de las primeras tendencias liberales. El protagonista es Martin Rivas, quien, a la muerte de su padre, viaja a Santiago a estudiar, hospedándose en la casa de don Dámaso Encina. Martín es un joven de escasos recursos, mientras que don Dámaso y su familia era más acomodada. El protagonista narra de manera muy descriptiva las costumbres sociales de la época, la cotidianidad de la burguesía como una nueva clase social y la lucha -primero tímida y luego, violenta en 1851- entre conservadores y liberales, o pelucones y pipiolos.
El lector podrá hacerse una idea bastante fidedigna del Chile de mediados del siglo XIX mediante los ojos de Martín Rivas, haciéndose parte de sus sentimientos, pensamientos y vivencias. Es una excelente novela histórica y romántica, por lo que combina ambos gustos, siendo muy atractiva al lector.
Catalina Icaza.
