El profesor Néstor Meza vivió entre 1913 y 1993. Estudió en la escuela pública de Retiro, y en los liceos de Chillán, Talca y Linares, para finalmente realizar sus estudios superiores en la Universidad de Chile. No fue particularmente conocido fuera del ambiente académico, y hoy está prácticamente olvidado incluso en ese ambiente, a pesar de ser Premio Nacional de Historia (1980).
Su obra La conciencia política en Chile durante la Monarquía (1958) es un indispensable dentro de la discusión historiográfica más honda, a la que se han dedicado desde Diego Barros Arana, hasta Bernardino Bravo, pasando por Edwards y Góngora. En este libro se propone que la nacionalidad comienza en el siglo XVII, y muestra el problema del cambio en la fundamentación del Estado con la llegada de las reformas borbónicas a Chile. Tesis que ayuda a comprender en buena medida la discusión del afamado Ensayo histórico, y que alcanza proyecciones históricas en Gonzalo Vial y sociológicas en Pedro Morandé. Puesto así, es una especie de “eslabón perdido” en la discusión de nuestras grandes mentes que vale la pena recuperar.
Ignacio Stevenson
